種子發芽是種子遇到合適的條件萌發的過程，一般來說只要是具備完整發芽功能的種子在合適的發芽條件下，都能夠萌發，因此基于這一點，采用發芽箱來開展種子發芽試驗，可以避免溫度等因素對種子發芽的影響，保證種子發芽率測定的準確度。
目前，發芽箱在種子檢驗中應用的非常廣泛，是其中不可或缺的一款設備，而且現在應用的發芽箱多是“濕”發芽箱，這個濕主要是指濕度，也就是說濕”發芽不僅具備溫度調控的功能，而且還能夠調控箱體中的濕度，可控性更高。而從發芽箱的發展歷程來看，過去我們還曾用過一種“干”發芽箱，也就是這種發芽箱只能夠控制溫度，而不能夠控制濕度。
由此可見，干發芽箱和濕發芽箱的最大區別在于濕度的控制方面，相比較而言，濕發芽箱的功能性更強，用它開展種子發芽試驗能夠更加方便的調節溫度、濕度等條件，更加符合種子發芽的要求，測定的種子發芽率也更加接近真實值，因此很多時候又把濕發芽箱稱作是恒溫恒濕發芽箱。
而隨著控制技術的發展，發芽箱不僅僅只有干濕之分，現代研發的發芽箱智能化程度更高，控制精度也更加精準，在環境控制方面也更加可靠，準確和穩定，因此能夠滿足很多精密科學試驗研究的需要，是功能非常完備的發芽箱，不僅極大的提高了種子發芽率的測定精度和效率，而且操作簡便，方便了實驗室工作人員的操作，受到行業人員的一致認可，為種子檢驗工作的開展提供了不少的便利，促進了種子行業的蓬勃發展。