分離獨特化學組分
對所有樣本進行一級質譜全掃描分析，總離子流色譜圖（TICs） 見圖 2。Q Exactive GC 系統可在寬動態范圍內完成精確質荷比檢測，這樣無論化合物濃度高低，均可在不犧牲質量精度的前提下被無差別檢測到。這項能力可有力提高鑒定復雜樣品中未知化合物的確信度。數據分析的第一步是通過與空白樣本比較，找出各樣本中獨特的或者含量有顯著提高的色譜峰。雖然 可由 TICs 中看到各個色譜峰，但為了全面表征測試樣品中的化合物、不遺漏任何潛在的毒性化合物，我們仍有必要對數據中的所有色譜峰進行提取分析。
應用 TraceFinder 軟件進行測試樣本和空白樣本間的兩兩比較完成數據表征。軟件首先進行精確質量數解卷積分析，找出 所有信噪比高于 30:1 的離子峰，并盡可能清除相同保留時間的質譜圖中的雜峰，使化合物離子峰最大化以進行標準譜庫匹 配。圖 3 以辛酸乙酯為例，展示其解卷積峰以及整個色譜峰中的掃描點、各基峰的精確質量偏差（ m/z 129.0910）。將提取出的峰列表與空白樣本比較，分類出測試樣品中特有的峰組 分。TraceFinder 軟件還可通過熱圖的形式快速發現測試樣品 中含量升高的組分（圖 4）。例如，保留時間為 17.49 min 、 基峰為 m/z 277.07800 的色譜峰在棕色環型密封圈中含量顯著升高。
通過譜庫匹配鑒定化合物
找出特異性的色譜峰之后，我們需要對該化合物進行鑒定。 應用 TraceFinder 軟件可自動完成鑒定步驟（圖 5）。首先，將化合物的解卷積質譜圖在現有的商業標準譜圖庫（例 如，NIST 2014）中進行檢索匹配，所有檢索結果將結合檢索 正相關（SI）得分和高分辨過濾（HRF）值進行綜合評分排 序。其中，HRF 值代表了質譜圖中碎片峰的精確質荷比與標準譜庫中相應碎片元素組成相符的百分比。
