德研究人員找到可模擬合成生命起源關鍵分子新“配方”

　　生命如何在地球上起源是至今未解的問題，科學界認為ＲＮＡ（核糖核酸）在其中發揮著關鍵作用，但一直沒找到模擬遠古地球環境而合成ＲＮＡ的方法。科研人員近日找到一種新“配方”，可以用遠古地球上存在的簡單物質模擬合成ＲＮＡ的基本“模塊”。

　　ＲＮＡ是重要的遺傳物質，它被認為在原始生命的遺傳信息傳遞和蛋白質合成中發揮著關鍵作用。ＲＮＡ由４種基本的“模塊”分子組成，即胞嘧啶、尿嘧啶、腺嘌呤、鳥嘌呤。

　　過去，英國研究人員曾模擬遠古地球環境合成胞嘧啶和尿嘧啶，德國研究人員托馬斯·卡雷爾也曾模擬合成腺嘌呤和鳥嘌呤。但遺憾的是，兩項研究所用的化學反應并不一致，也就是說沒能一起合成這４種基本模塊。

　　據美國《科學》雜志網站報道，卡雷爾近日在美國亞特蘭大舉行的一個學術會議上報告說，他找到了一個新“配方”，利用氧氣、氮氣、甲烷、氨氣、水和氰化氫這６種遠古地球上存在的簡單物質，再使用硫醇和鐵鹽等物質模擬當時環境，可以在一個容器中進行復雜的化學反應，最終一起生成ＲＮＡ的４種基本模塊。

　　這個“配方”是模擬遠古地球環境研究生命起源的新進展，但還有問題待解決，即４種模塊是如何連接在一起而組成ＲＮＡ的。未來，科研人員將在此基礎上進一步探索生命起源的奧秘。