物理化學的實驗有許多是要求在恒溫下進行的，為了在測定時保持溫度不變，常使用恒溫循環器（恒溫槽）。因恒溫槽可使槽內所需的溫度自動保持不變，是科研實驗室不可或缺的一種恒溫設備。
為什么能恒溫循環器能保持恒定的溫度呢？？恒溫的原理主要是靠溫度控制器來控制恒溫槽的熱量平衡。當恒溫循環器對外散熱量而水溫降低時，溫度控制器就能使恒溫循環器?的電熱器通電而加熱，加熱到所需溫度時，它又使電熱器斷電，停止加熱，這樣使水溫基本保持恒定。恒溫槽所控制的溫度上下波動范圍越小越好（溫度控制器的靈敏度，攪拌器的效率和各部件配置是否適當）。一般控制溫度的波動范圍從±0.1℃到±0.01℃。