引起心內膜感染的因素有：
1.病原體侵入血流
引起菌血癥、敗血癥或膿毒血癥，并侵襲心內膜。
2.心瓣膜異常
有利于病原微生物的寄居繁殖。
3.防御機制的抑制
腫瘤患者使用細胞毒性藥物和器官移植患者用免疫抑制劑。臨床經過與病原微生物有關，病原微生物包括各種細菌、真菌等。傳統分為急性和亞急性兩類，其臨床經過及病理變化均有所不同。急性感染性心內膜炎是由于被累心內膜常有潰瘍形成，故又稱為潰瘍性心內膜炎。此類心內膜炎起病急劇，多由毒力較強的化膿菌引起，其中大多為金黃色葡萄球菌，其次為化膿鏈球菌。通常病原菌先在機體某局部引起化膿性炎癥（如化膿性骨髓炎、癰、產褥熱等），當機體抵抗力降低時（如腫瘤、心臟手術、免疫抑制等）病原菌則侵入血流，引起敗血癥并侵犯心內膜。此型心內膜炎多發生在本來正常的心內膜上，多單獨侵犯主動脈瓣，或侵犯二尖瓣。亞急性者主要發生于器質性心臟病，首先為心臟瓣膜病，其次為先天性血管病。