慢性消耗性疾病主要分為四類：
一是營養缺乏，貧困導致的營養攝入不足，厭食癥，長期過度節食；
二是營養吸收不良，主要是消化系統疾病，如慢性萎縮性胃炎、慢性結腸炎、慢性肝炎，這類疾病晚期會出現惡病質，極度消瘦；
三是營養消耗增加，主要是結核病、腫瘤（尤其是惡性腫瘤）；
四是代謝異常，主要是內分泌異常，如甲亢、糖尿病等。
