慢性甲狀腺炎極為罕見,首先由Riedel描述。因以甲狀腺實質組織的萎縮和纖維組織的增生為特征,因此又稱為慢性纖維性甲狀腺炎、慢性硬化性甲狀腺炎、木樣甲狀腺炎或Riedel病。該病病因不甚明確,有認為是原發的,也有人提出是其他甲狀腺炎的終末表現。病變常累及甲狀腺的兩葉,在大量增生的纖維組織中僅見若干分散的濾泡和孤立的細胞,濾泡明顯萎縮,僅含少量膠質。血管周圍有淋巴細胞和漿細胞浸潤。甲狀腺與周圍組織有致密粘連。