“我們對演化論的誤解不淺”

地球上的生命至少演化了38億年，化石里藏著地球上那些逝去的遠古生命留給我們的“密語”，它們書寫了地球曾經的模樣。《化石密語》正是為讀者解開化石秘密的一本書。這本書由中國科學院南京地質古生物研究所研究員、中國科學院院士戎嘉余領銜，20余位古生物學家集體編寫，用通俗生動的語言，向讀者講述地球生命演化的歷程。

作為一門古老且充滿迷惑和遐想的自然基礎科學，古生物學在科普領域一直有著獨特的地位。繼2023年榮獲第十八屆文津圖書獎后，近日，《化石密語》又獲得了吳大猷科普獎金簽獎，再次證明了它在科普領域受到的青睞。

《化石密語》，戎嘉余等著，江蘇鳳凰科學技術出版社2022年1月出版，定價：180元

本書的上篇主要帶領讀者認識化石，了解化石研究的方法，以及化石愛好者怎樣儲備知識和訓練技能；下篇介紹化石研究的發現如何揭示生命演化的歷史等，科學家通過化石探究這些“終極問題”以及在這個過程中發生的有趣故事。

演化論的提出不僅改變了世界，改變了科學，也改變了人類的思維、認知和行為方式。戎嘉余從一名古生物學者的視角來認識演化論，他告訴《中國科學報》：“很多人都聽說過演化論，可大多一知半解，甚至誤解不淺。”

“生物只是從簡單向復雜演化嗎？人類是最高等、最優秀的嗎？演化等于進步、趨于完美嗎？這些深入人心的觀點恰恰是不正確的。”戎嘉余解釋，演化其實是沒有目的和方向的，也是不可預測的。

令他擔憂的是，很多人把自然選擇等同于“優勝劣汰”“弱肉強食”，這會向青少年傳遞一種過分強調競爭的觀念。“如果孩子們從小就被灌輸這種片面的思想，對個人成長不利。”

“實際上，在生命適應環境的過程中，除了有競爭，還有協作、共存，甚至是‘利他主義’。在自然界，并不只有‘強者’才能生存，很多‘弱者’同樣可以找到自己的生態位。”在他看來，這才是“靜悄悄”的演化，這才是真正的、全方位的演化世界。

因此，《化石密語》不僅僅是向讀者傳遞相關的自然科學知識，更重要的是幫助人們更深入地理解演化論，從中得到有益的啟發，樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀。此次獲獎，也激勵著中國科學院南京地質古生物研究所更多古生物學家，走出“象牙塔”，進一步參與推動科學普及和科學素質教育。