我國天文學家給出的模型獲美最新觀測結果驗證

　　近年來，天文學家推測銀河系中心可能存在一個恒星聚集的狹長形結構，并將其稱為棒。棒在許多旋渦星系中都存在，但在銀河系中到底是否存在？如何形成？它有什么樣的特性？

　　銀河系核球視向速度巡天（BRAVA）是美國最近專門研究核球恒星運動學的光譜巡天。對BRAVA的觀測結果研究發現，銀河系中心的確存在一個旋轉的大質量的棒，一端幾乎指向太陽方向。而沈俊太通過計算機模擬給出的棒/核球模型與觀測數據吻合得極好。

　　同時，沈俊太介紹說，旋渦星系通常由不可見的暗物質暈、鐵餅狀的星系盤和中心的隆起（稱為核球）組成。經典的核球呈球狀，看起來非常像一個迷你的橢圓星系，一般認為是在星系并合過程中產生的遺跡，是一個獨立于星系盤和暗物質暈的單獨分量。

　　過去，天文學家自然地認為銀河系的核球正是來源于星系并合的經典核球。然而我們的銀河系核球，從太陽位置側面看去，卻呈方形盒狀結構。

　　沈俊太告訴《中國科學報》，計算機模擬表明，一個初始隨機運動較小的薄星系盤，可以首先演化出一個大尺度的棒結構。隨后，星系盤在垂直于盤方向產生了波浪形不穩定性，較短時間內可使盤中心變厚，形成方形盒狀結構。

　　“銀河系中心的核球很可能就是側面看去的銀河系的棒，它主要是一個由星系盤自身演化而來的偽核球，而不是源于星系并合的經典核球。”

　　沈俊太還進一步從更多模擬結果中推測，銀河系從星系并合中形成的經典核球分量，即便存在，質量也較小。“這表明銀河系是一個大質量的純盤星系，并沒有顯著的經典核球分量。”

　　據悉，目前該銀河系棒/核球模型已被國際同行廣泛引用。