我國第一顆原子彈爆炸50周年“寶中寶”高濃縮鈾誕生

　　去年6月，中核集團在蘭州鈾濃縮基地宣布，經過多年研制，我國核工業關鍵技術——鈾濃縮技術完全實現自主化，并躋身國際先進水平行列，這標志著我國成為繼俄羅斯等少數國家之后，自主掌握鈾濃縮技術并成功實現工業化應用的國家。

　　大部分核電站需使用低濃鈾燃料，其中鈾235的含量約為2%—5%。而在天然鈾中，鈾235的含量只有0.7%，其余皆為鈾238。提高鈾235含量的工藝過程被稱為鈾濃縮。

　　中核集團公司總工程師雷增光當時在接受科技日報記者采訪時說，目前主要采用氣體離心法來實現鈾235和鈾238的分離。電磁法、熱擴散法、氣體擴散法已被淘汰。

　　但在半世紀前，用氣體擴散法實現鈾濃縮是經歷了一番波折的。

　　“這是中蘇合作中新增加的項目。”原核工業部辦公廳主任李鷹翔曾在原二機部部長劉杰身邊工作多年。他告訴記者，1956年中蘇合作秘密談判時，在談到核燃料循環時，蘇方介紹，生產濃縮鈾235的原料可以用天然鈾，也可以用經反應堆輻照過的乏燃料回收的鈾，換言之，一種鈾原料可以生產钚239和鈾235兩種產品。

　　“帶隊的劉杰部長意識到，之前對核燃料循環流程了解不夠，雖然外國專家們認為搞鈾濃縮235工廠用電量很大，投資也很大，但缺了這個環節，將造成鈾資源的很大浪費。”李鷹翔回憶，幾經爭取，終于在《關于蘇聯為中國在建設原子能工業方面提供技術援助的協定》中，增加了鈾濃縮廠項目。

　　“幾千臺機器串聯起來，經過相當長的過程，逐漸將鈾235含量富集到90%以上。”但李鷹翔說，如何使設備一級一級聯系起來啟動，如何裝料，取得合格產品，需要大量復雜的計算。

　　協定簽訂后的頭三年，蘇方向我國交付了擴散機等重要設備和技術資料，并先后派來60余位專家幫助建廠。蘇聯專家撤走后，留下的是沉睡的廠房、設備，成堆的疑點、問題，殘缺如天書的資料……

　　優秀的女理論物理學家王承書就在這時候被調來，啃這塊難啃的“骨頭”。

　　當時我國僅有一臺15萬次電子計算機，為檢驗結果的準確度，王承書堅持用手動的機械計算機做必要的驗證。瘦弱的她一個手指力量不夠，只得將右手指壓在食指上，一下下敲打按鍵，一得到數據便馬上記錄在筆記本上。如此枯燥的工作，她和兩位同事干了一年多，僅有用的數據就裝了三只抽屜，電子計算機算出的10箱紙條，她都一一過目。夜以繼日地計算數字、推導公式，一個個級聯方案和分批啟動方案。

　　1962年9月，二機部制定了實現第一顆原子彈爆炸試驗的兩年規劃，要求鈾濃縮廠在1964年1月具備出產品的條件。

　　李鷹翔解釋，這意味著首先要重新計算擴散機組的啟動方案。原來的啟動方案是在蘇聯專家指導下制定的，即擴散機組共分9批啟動，在第7批啟動后生產出高濃鈾產品。按照該方案，拿到產品至少要到1964年4月，比兩年規劃要求晚了3個月。技術人員根據現實條件，對啟動方案重新計算，最后提出在原方案中的第5批擴散機組啟動時拿產品。這個方案可以實現在1964年1月拿產品，缺點是啟動期間得到的產品比舊方案少。

　　方案經批準后，一場決戰14個月的戰斗打響了。

　　1964年1月14日11時，當精料豐度第一次達到設計值時，在被下達取產品的命令后，操作員劉曉波按照操作流程，輕輕打開產品容器上的進口閥，高濃鈾氣體緩緩流入產品容器被冷凝。產品分析報告很快出來了，分析結果表明產品質量完全合格。

　　50年后，親手操作提取了第一瓶高濃鈾產品的劉曉波回首往事，仍歷歷在目，激動不已：“為振國威、壯軍威、提高我國的國際地位起了重大作用。”

　　是年10月16日，當一朵巨大的蘑菇云在神州大地西北角升起時，最初西方新聞媒介的反應是“中國原子反應堆已運轉多年，依此積累一顆原子彈所需要的钚239，并非難事”，但當國外分析出我國是用鈾235做核燃料后，他們大感驚訝，這才意識到中國已掌握了制造原子彈的最關鍵技術，即鈾同位素分離技術，核燃料已經可以從氣體擴散工廠進行工業化生產，而且還掌握了先進的向心聚爆技術。