新藥是漫長的藥物開發過程的產物，xxx步通常是發現新的酶抑制劑。過去，發現這些新抑制劑的xxx方法是反復試驗：針對目標酶篩選龐大的化合物文庫，并希望能出現一些有用的線索。這種蠻力方法仍然是成功的，甚至通過組合化學方法得以擴展，該組合化學方法可快速產生大量新型化合物和高通量篩選技術，以快速篩選這些龐大的化學文庫中有用的抑制劑。
最近，一種替代方法被應用：合理的藥物設計使用酶活性位點的三維結構來預測哪些分子可能是抑制劑。然后測試了這些預測，這些測試的化合物之一可能是新型抑制劑。然后使用這種新的抑制劑嘗試獲得抑制劑/酶復合物中酶的結構，以顯示分子如何與活性位點結合，從而允許對抑制劑進行更改以嘗試優化結合。然后重復該測試和改善周期，直到產生足夠有效的抑制劑。基于計算機的方法預測抑制劑對酶的親和力的方法也在開發中，例如分子對接和分子力學。