抗生素奏效要多久

　　 越來越多的病原體正在對一種或更多抗生素產生耐藥性，這威脅了人們治療傳染病的能力。不過，研究人員近日在《生物生理學雜志》上報告稱，一種簡單的新方法能測量殺死細菌所需時間，這可以提高臨床醫生有效治療耐藥菌株的能力。

　　“這些發現有助于測量細菌耐藥能力，這在臨床上曾被長期忽視。”該研究高級作者、以色列希伯來大學的 Nathalie Balaban 說，“通常，抗生素耐受性測量將能為確定抗菌治療持續時間提供有價值的信息，并減少治療不足或過度治療的幾率。此外，這些數據有助于研究者預估細菌耐藥性的真實情況。”

　　為了適應外界壓力，病原體通常會經由基因突變產生耐藥性。目前，臨床醫生主要借助最低抑菌濃度（MIC）評估細菌耐藥性等級，并以此確定使用何種抗生素及劑量如何。不過，耐藥菌株能在致命濃度的抗生素中存活一段時間，這種耐受性能決定治療成敗和病情是否反復。但與耐藥性不同的是，目前醫療機構的耐受性研究并不充分。

　　為了應對這一問題，Balaban 及其博士生 Asher Brauner 和同事，開發出了耐受性衡量方法，即殺死 99% 的細菌所需最短時間（MDK99）。該衡量方法將包含約 100 個細菌的種群放置于微孔板上，分別暴露在不同濃度的抗生素中，在經歷不同時間后，觀察細菌的生存情況，研究人員既能手動進行，也能經由自動機器人設備完成。

　　研究人員將 MDK99 用于 6 個大腸桿菌菌株，結果顯示在氨芐青霉素治療中，它們的耐受性從兩小時到 23 小時不等。MDK99 還能被用于測量時變持久性案例—— 一些細菌的亞種會出現瞬時休眠，殺死它們的速度比殺死大部分快速生長的菌群慢得多。這類持久性會引發復發性感染。下一步，研究人員表示，將使用 MDK99 研究患者細菌耐受性的演化。