抗禽流感轉基因雞即將出世

　　據英國路透社1月22日報道，英國科學家正在積極探索通過轉基因技術培育出抗Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒的轉基因雞。科學家們希望這項研究成果有望阻止人類致命性流感疫情的暴發。

　　英國倫敦帝國理工學院病毒學教授WendyBarclay表示，科學家們計劃使用CRISPR基因編輯技術，該技術可以改變鳥類和家禽的一部分DNA，而不改變其余部分的DNA遺傳物質，因此可以確定阻止病毒發展和傳播的最小幾率。此外，利用該技術對雛雞進行基因編輯可以去除掉流感病毒所依賴的蛋白質部分，讓雞能完全抵抗Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒。目前，科學家們正準備在幾周內對雞蛋進行類似實驗。這項技術如果經實驗證明成功，還可以用來培育抗其他類型禽流感病毒的轉基因雞。

　　據悉，第一批轉基因雛雞將于2019年年末在著名的蘇格蘭愛丁堡大學羅斯林研究所孵化出來。科學家們認為轉基因小雞不會對人類帶來危害。

　　國際傳染病學家將流感大暴發列為人類最大的健康擔憂之一。例如1918年，西班牙大流感造成全球2500萬到4000萬人死亡。2009年~2010年，由H1N1病毒引起的大流感造成全球約50萬人死亡。目前科學家們最大的擔憂是，是否會有一種致命毒株會由野生鳥類通過家禽傳播給人類，然后變異成為由空氣傳播的流感病毒，這樣的傳播可能會一發不可收拾。

　　WendyBarclay表示，為了應對上述的設想，科學家們期望通過研究不會感染流感病毒的家禽基因，建立起一道阻止野生鳥類、家禽流感傳播給人類的阻隔帶。如果能夠防止流感病毒從野生鳥類進入家禽體內，就有可能從傳染源阻止下一次流感大爆發。

　　2016年，WendyBarclay領導的研究小組在《自然》雜志發表論文稱，雞體內存在著一種名為ANP32的基因，該基因是一種所有流感病毒依賴感染宿主的蛋白質。在對該基因的細胞進行測試后發現，其不會感染流感病毒。

　　WendyBarclay還表示，目前所面臨的最大障礙之一是公眾的接受度，公眾對食用轉基因食品心存擔憂。即使這項技術證明可行，要想真正投入應用還需要幾年時間。該技術在應用過程中，可能會遇到來自政府監管部門和公眾輿論等方面的障礙。