探測器太空旅行10年后將登陸彗星探究生命起源

　　據香港《文匯報》9日報道，經歷長達10年的太空之旅后，歐洲太空總署彗星探測器“羅塞塔”號12日將迎來最關鍵時刻，“菲萊”號登陸器會嘗試降落“67P/丘留莫夫-格拉西緬科”彗星表面。若成功，將是人類探測器首次登陸彗星。歐洲當局希望在彗星上找到有機碳分子及氨基酸等早期生命物質，協助解釋地球生命之源。

　　彗星目前距離地球約5億公里，正以時速6.5萬公里往太陽方向飛行。2004年升空的“羅塞塔”號，于今年8月飛抵距離彗星約100公里的軌道，發現其表面不平，難以降落，科學家幾經辛苦才發現合適著陸點。

　　“菲萊”號將于12日與“羅塞塔”號分離，由于“羅塞塔”號與地球通訊有28分鐘延誤，工作人員早已設定自動操作，時間一到登陸器會自動分離，估計“菲萊”號將于7小時后降落彗星表面并發訊號，最快于13日傳回地球。

　　“菲萊”號著陸后會展開為期4個月的探測任務，分析彗星表面化學結構，觀察是否可能存在有機碳分子或水等能孕育生命的物質，以印證外層空間星體撞擊地球帶來生命的學說。