在一些大型手術中，患者通常要輸注一些紅細胞以彌補丟失的血液成分。然而，對于要進行心臟手術的患者，是否應該為其輸注儲存較久的血液成分，研究人員爭執不休。瑞典卡羅林斯卡醫學院研究人員進行的一項發表在JAMA的研究表明，儲存在14-42天之間的血液成分都可安全使用。
血中紅細胞最久儲存時長為42天，但一般為術中患者輸注的紅細胞儲存時長平均是18天。紅細胞在血液循環中攜帶氧氣，并為全身供氧。若儲存時間較久，則它們自身會發生一些變化，導致它們攜帶氧氣的能力減退。但是迄今為止，研究人員尚不清楚這種變化是否會對患者輸血后帶來一定的危害。
卡羅林斯卡醫學院流行病學和生物統計學的Gustaf Edgren博士指出，在2008年進行的一項研究表明，若紅細胞儲存時長超過14天，則不宜輸注給要接受心臟手術的患者。這一結論導致無數的醫生爭論不休。Edgren博士認為，自2008年以來，無數個研究團隊針對這一論點進行5-6年的討論和探究，但還是沒有一個準確的答案。
根據美國紅十字會的觀點，有四種血液產品可用于輸注，包括紅細胞、血小板、血漿和冷沉淀。每個獻血者若捐獻一品脫全血，通常可制成兩個或三個血制品，這意味著每個獻血者可挽救三個生命。
指南建議，大多數紅細胞在采集后42天內可以使用,而血小板必須在采集5天內使用，冷沉淀物可在采集一年后使用。對于需在心臟手術中輸注紅細胞的患者應輸注儲存多久的紅細胞，人們眾說紛紜，因為患者在接受心臟手術的過程中心臟功能減退。
為了獲得可靠有效的研究結論，研究人員對近5萬名瑞典患者進行了大規模、長期的研究。在為期16年的研究時間內，他們從SWEDEHEART和SCANDAT2獲得了參與人員接受心臟手術的所有相關數據信息。此外，研究對象包括輸注儲存時長為14-42天紅細胞的患者。
研究表明，對于接受心臟手術的患者，血制品的儲存時長對術中術后病人沒有影響。