放線菌門是原核生物中的一個類群，是一類革蘭氏陽性細菌，曾經由于其形態被認為是介于細菌和霉菌之間的物種。因其菌落呈放射狀而得名。大多有基內菌絲和氣生菌絲，少數無氣生菌絲，多數產生分生孢子，有些形成孢囊和孢囊孢子。依靠孢子繁殖。表面上和屬于真核生物的真菌類似，從前被分類為“放線菌目”(Actinomycetes)。但因為放線菌沒有核膜，且細胞壁由肽聚糖組成，和其它細菌一樣。目前通過分子生物學方法，放線菌的地位被肯定為廣義細菌的一個大分支。放線菌用革蘭氏染色可染成紫色（陽性），和另一類革蘭氏陽性菌——厚壁菌門相比，放線菌的GC含量較高。
放線菌大部分是腐生菌，普遍分布于土壤中，一般都是好氣性，有少數是和某些植物共生的，也有是寄生菌，可致病，寄生菌一般是厭氣菌。放線菌有一種土霉味，使水和食物變味，有的放線菌也能和霉菌一樣使棉毛制品或紙張霉變。
放線菌在培養基中形成的菌落比較牢固，長出孢子后，菌落有各種顏色的粉狀外表，和細菌的菌落不同，但不能擴散性的向外生長，和霉菌的也不同。放線菌有菌絲，菌絲直徑有1μ，和細菌的寬度相似，但菌絲內沒有橫隔，和霉菌又不同。