顯微鏡是由一個透鏡或幾個透鏡的組合構成的一種光學儀器。是人類進入原子時代的標志。用于放大微小物體成為人的肉眼所能看到的儀器。顯微鏡分光學顯微鏡和電子顯微鏡。 數碼金相顯微鏡就屬于光學顯微鏡的范疇。光學顯微鏡是在1590年由荷蘭的楊森父子所首創。現在的光學顯微鏡可把物體放大1600倍，分辨的最小極限達0.1微米。
數碼金相顯微鏡又叫視頻金相顯微鏡，它是將金相顯微鏡看到的實物圖像通過數模轉換，使其成像在計算機上。 從而，我們可以對微觀領域的研究從傳統的普通的雙眼觀察到通過顯示器上再現，從而提高了工作效率。