三極管的hFE參數與貯存時間ts相關，一般hFE大的三極管ts也較大，過去人們對ts的認識以及ts的測量儀器均較為欠缺，人們更依賴hFE參數來選擇三極管。
在開關狀態下，hFE的選擇通常有以下認識：第一、hFE應盡可能高，以便用最少的基極電流得到最大的工作電流，同時給出盡可能低的飽和電壓，這樣就可以同時在輸出和驅動電路中降低損耗。
但是，如果考慮到開關速度和電流容限，則hFE的最大值就受到限制；第二、中國的廠家曾經傾向于選用hFE較小的器件，例如hFE為10到15，甚至8到10的三極管就一度很受歡迎(后來，由于基極回路流行采用電容觸發線路，hFE的數值有所上升)，hFE的數值小則飽和深度小，從而有利于降低晶體管的發熱。
實際上，晶體管的飽和深度受到Ib、hFE兩個因素的影響，因而通過磁環及繞組參數、基極電阻Rb的調整，也可以降低飽和深度。