新發現！《Nature》子刊：“發光”的納米顆粒“追蹤”癌轉移

　　借助發光的納米顆粒，檢測微小的腫瘤并追蹤它們的擴散情況。

　　《Nature Biomedical Engineering》期刊于在線發表一篇文章揭示了這一最新研究成果，有望助力早期癌癥檢測和更精準的抗癌治療，從而改善患者的生存時間和質量。

　　“我們一直希望，可以實時追蹤癌癥的發展。”文章作者、羅格斯大學生物醫學工程教授Prabhas V. Moghe表示，“現在，我們有機會實現疾病的早期診斷。”

　　“追蹤”癌癥微轉移

　　癌癥手術治療的致命弱點是微轉移（micro metastases），即常規病理學方法不能檢測到的癌癥轉移，通常指單個或者微小的腫瘤細胞團，多隱匿在原發灶以外的位置。而且，大多數影像學方法無法檢測到微小的病變。

　　Prabhas V. Moghe團隊希望改變現狀，他們開發出能夠發出短波紅外線的納米探針，通過靜脈注射進入體內，用于檢測小鼠體內殘留的微小腫瘤。這些微型探針可以伴隨血液在體內循環，因而可以在多個器官中追蹤腫瘤轉移。

“發光”的納米探針能夠實時“追蹤”人類乳腺癌細胞在小鼠中轉移的細節。圖中，探針檢測到癌細胞已經擴散至腎上腺和大腿骨部位。（圖片來源：Moghe/Rutgers University New Brunswick）

　　比MRI更快更好

　　納米探針檢測小鼠腎上腺和骨骼中腫瘤微轉移的速度明顯快于傳統的核磁共振成像（MRI）以及其他的癌癥監測技術。

　　文章作者、生物醫學工程系的助理教授Vidya Ganapathy認為，這一新技術可以提前數月檢測到癌癥的存在和轉移。“癌細胞能夠在身體內不同的縫隙中生長，而探針會‘追蹤’這些細胞，無論它們轉移到何處。”她強調道。

　　檢測超100種癌癥

　　據悉，新型的納米探針技術可以檢測100多種癌癥，包括對多個器官的病灶進行實時檢測，能夠更精準的實現預防和預后，例如明確癌癥的發展階段。

　　研究團隊預估它有望在5年內應用于臨床。未來，納米探針可以廣泛應用于所有外科手術中，負責標記手術計劃摘除的組織。此外，還可以追蹤免疫療法的有效性，包括刺激免疫細胞對抗癌細胞。