新方法使“基因剪刀”更易使用

　　一個國際科研團隊設計出一種運用“基因剪刀”的新方法，可快捷高效地對大腸桿菌等常用科研生物進行基因編輯，降低基因研究的技術門檻。相關論文日前發表于《自然—通訊》雜志。

圖片來源于網絡

　　近來興起的“基因剪刀”技術能讓研究人員像在電腦上編輯文檔一樣，精確查找某個基因在基因組中的位置，進行刪除或修改。目前主流的“基因剪刀”是CRISPR技術，相關工具中包含“剪刀”和“向導”等部分，其中“向導”負責定位，“剪刀”負責剪切。 通常使用這項技術的一個麻煩之處在于，對于要編輯的每個基因，都要設計專門的“向導”，以實現準確定位。

　　美國貝勒醫學院和比利時魯汶大學等機構研究人員稱，他們利用一個大腸桿菌菌株庫，設計出對其中數千個基因通用的“基因剪刀”，大幅簡化了相關操作。

　　這個大腸桿菌菌株庫是由日美研究人員共同開發的“慶應庫”。它的特征是含有近4000個不同版本的大腸桿菌，每一個版本的大腸桿菌中都有某個基因被刪除，在該位置換成一段特殊代碼，這段代碼兩端都有名為FRT的標志。

　　因此，研究人員針對這個菌株庫制作的“基因剪刀”被稱作CRISPR-FRT。它不需要多種“向導”，只需要一種針對FRT標志的“向導”，就能對大腸桿菌基因組中的不同位置進行編輯，可對目標位置剪切并替換成所需代碼。

　　研究人員認為，這項成果的意義在于，大腸桿菌是基因研究的重要模式生物，而“慶應庫”的價格便宜，在全球許多地方都能方便地獲得這個大腸桿菌菌株庫。因此，CRISPR-FRT技術可讓人們快速方便地在基因編輯領域進行研究。