水分的存在可能為許多工業生產過程帶來影響。水分影響物質的物理和化學性質，從而也影響其質量或壽命。例如食品中的水分含量不僅決定其穩定性，而且還影響其加工性能和組織結構。同樣，制藥工業對于原材料和終端產品都有很高的要求，其中就包括可能對產品質量、穩定性和特別是對組分產生影響的水分含量。
水分測定法屬于實驗室中最常用的分析方法之一。除了經濟性的考慮外，分析方法應該還具有結果的精確性和重現性。水分測定的經典測定方法有滴定法（例如卡爾·費歇爾滴定法）、干燥法（例如在干燥爐中或采用紅外線干燥）等。滴定法的原理是，碘和二氧化硫在水分存在下進行化學反應，通過終點滴定或庫倫法計算水分含量。卡爾·費歇爾滴定法的不足之處在于，進行實際操作時容易受外界環境的濕氣干擾，而導致試劑不穩定，成本高，試劑對人圖有害。采用干燥法時，干燥操作中測量的失重除了水分之外，還可能包含樣品的分解產物和揮發性物質。
圖2. Berghof Easy H2O水分測定儀的結構示意圖。
摒棄有毒試劑
基于五氧化二磷（P2O5）吸濕性的水分測定方法，不使用毒性試劑，是對環境友好的測試方法。該方法最初是為測定氣體中的微量濕氣而開發，現在成為一種測定水分的有用手段。Berghof EasyH2O水分測定儀，將水分的熱蒸發與基于五氧化二磷（P2O5）吸濕性原理，具有選擇性的電化學水分傳感器相結合。在可編程的加熱爐中，水分從樣品中蒸發出來，通過載氣輸入傳感器（見圖2），水分子全部被P2O5吸收。將水分電解為氫氣和氧氣，最后通過載氣排出系統。含水量與電解所需的電量成正比，通過法拉第定律進行測定，得到的結果是絕對值，無需參考物質進行校正。
此外，該系統還具有一些重要的優點：由于P2O5層可以重新形成，故傳感器可再生；儀器可長時間處于待機狀態，所有的測量過程均以自動化軟件控制的方式進行，測定結果會對樣品中的水分含量提供量化圖表，溫度程序等數據按照ISO和GLP規范予以存儲、記錄和打印；通過氮氣或氬氣載氣將系統中的空氣吹走并保持干燥，防止氧氣可能引起的分解，從而避免了化學試劑的使用。
儀器還具有很高的檢測靈敏度，樣品中水分含量在1μg和5mg之間均可測定。高靈敏度的P2O5傳感器可在一次樣品稱量中測定出微量的材料水分。除了僅用少量樣品的研發性實驗室外，那些使用珍貴原料檢測的實驗室也將會因此受益。
圖3. 測定五水硫酸銅（II）中水分的數據曲線，通過對溫度的控制區別不同形態的水（表面水、毛細管水和結晶水），定量檢測過程由軟件進行控制。
溫度程序調節水分蒸發
在水分子間，范德華力、氫鍵、荷電基團、偶極以及誘導偶極之間的各種靜電吸引力等將水分子結合在一起，可通過加熱將樣品中的水分除去。通過物理作用結合的水吸附于樣品表面上，在少許升溫時（< 100℃）會氣化蒸發。而通過化學作用結合的結晶水，則需要較高的溫度才能除去。EasyH2O水分測定儀通過溫度程序調節來控制水分的蒸發，爐溫可最高達到400℃，配置的軟件可對單個的峰進行量化，從而進行個別驗證（見圖3）。系統適用于能進行序列分析的大批量樣品，樣品僅放置在爐膛中未與P2O5傳感器接觸，故測量過程中不用對傳感器進行更換，從而排除了由于交互污染可能引起的錯誤結果。
應用于不同的過程控制領域
EasyH2O水分測定儀主要應用于測定含水量在5mg內的樣品（見表1），能在不同的過程控制領域提供快速和低成本的測量結果。例如，在食品工業中，不恰當的儲藏很可能使食品產生霉菌和細菌而變質，因此水分含量通常作為保障食品穩定性的重要指標。化妝品生產亦然，化妝品主要由水基的乳濁液組成，水分含量決定著產品的穩定性和均質性，不僅要在生產過程中對原料和最終產品進行水分含量的控制，在研發實驗室中對新配方進行測試時也是如此。此外，水分含量的測定對材料生產也具有重要意義，壓鑄車間需要干燥的聚合物顆粒，而不當的運輸或儲藏可能吸收環境中的濕氣，當進一步加工時就可能產生鑄疤缺陷、氣泡包裹體甚至引起聚合物斷裂，除了在結構上改變流變學特性外，還會改變粘度，導致終端產品機械屬性的降低，因此，水分測定對于過程控制而言是重要的一環。
無需化學試劑的水分測定技術
這種新的滴定方法將經典的、按線性比例進行工作的容量分析方法，結合到旨在測定液流中反應終點的同時測定方法中。其按照微流控芯片全分析系統建立，結果可以供在線分析，由此能夠保證過程控制中較短的測量時間（約20 s）和較小的試劑消耗（約1~2 L/月）。