日本航空研究開發機構測試用鋼絲繩清理太空垃圾

　　據物理學家組織網1月17日(北京時間)報道，日本航空研究開發機構(JAXA)研究人員正在測試一種繩索，希望它能把近地軌道上的太空垃圾拉出來，把地球周圍亂七八糟的東西清理出幾噸。

　　地球上空有超過兩萬個從各種設備上脫落的碎片，包括老舊衛星、火箭殘骸和其他碎片，它們在地球上空800到1400千米一帶繞地球運轉，不僅毫無益處，而且可能撞上正在工作的設備，給設備造成巨大損失。研究人員設計了一種被他們稱之為“電動力繩”的細金屬線，它由不銹鋼和鋁制成。他們的設想是把繩索一端系在一個已經“死亡”的衛星或火箭碎片上，希望當繩索擺過地球磁場時會產生電流，這時的“電線”會給太空垃圾施加一種減慢效應，把它們的軌道拉得越來越低。最終讓垃圾殘骸在進入地球大氣層、撞到地球表面之前就會燒毀，而不會造成損害。

　　“這一實驗是專門設計的，以促進開發清理太空碎片的方法。”與JAXA合作的日本香川大學副教授能美正浩(音譯)說，他們大學開發出來的衛星預計在2月28日發射升空，同時帶上這根金屬繩。

　　“在下個月的實驗中我們主要有兩個目標。第一是把一根300米長的繩索帶到軌道上;第二是觀察其中電流的傳導。”能美正浩說，真正要把軌道垃圾卷繞出去，則是未來實驗的目標。而JAXA的一位發言人說，JAXA也計劃在2015年進行自己的繩索實驗。

　　目前多國都在試驗此類項目，激光、繩索、燃料推送……多種技術出馬只為清理掉頭頂的軌道碎片。那些亂七八糟的東西時速至少有兩萬公里，密集度早已達到讓人擔憂的程度。其可能造成的后果不僅僅是個科幻橋段，現實中也完全會出現。而一旦像影片《地心引力》中那種連鎖反應真實上演，形成了碎片帶，無疑人類將在隨后幾十年的時間里，再無法向太空發射任何航天器了。