兒童化膿性甲狀腺炎是指甲狀腺的化膿性感染，多由細菌感染導致。由于化膿性甲狀腺炎與亞急性甲狀腺炎和慢性甲狀腺炎等疾病的臨床表現類似，但病因和治療完全不一樣，給臨床診治帶來困難。所以，早期識別化膿性甲狀腺炎極為重要。
一、感染風險因素
甲狀腺包于厚厚的被膜中，與周圍組織幾乎沒有直接交通。這種解剖上的位置***，加上內部含碘濃度高、血液**充足、淋巴管豐富，使其相對于其他器官來說，抗感染能力強，不易發生感染。不過，對兒童來說，由于發育上的問題，在第3、4鰓弓畸形時引發的梨狀窩漏，使咽部和甲狀腺被膜之間形成通道，容易發生甲狀腺感染。其他和兒童相關的易感因素包括甲狀舌管殘留、先天性鰓瘺、血行播散、從臨近器官蔓延、食道穿孔、1型糖尿病、免疫缺陷疾病（如艾滋病）等。
二、感染病原
兒童化膿性甲狀腺火最常見的病原體是需氧菌和兼性厭氧菌，如金黃色葡萄球菌、化膿性鏈球菌、表皮葡萄球菌、肺炎鏈球菌、克雷伯菌、流感嗜血桿菌、草綠色鏈球菌等，也有少部分為厭氧菌，多來源于口腔、咽喉部位蔓延而感染。艾滋病感染者可能會有一些少見細菌的感染，如非結核分支桿菌、新型隱球菌和卡氏肺孢子菌等。
三、臨床表現
大多數化膿性甲狀腺炎表現為突發頸部疼痛，頸前部腫脹，隨吞咽動作而出現，伴有局部皮膚發紅，可有壓痛、膚溫升高。同時，可有全身癥狀，如寒戰、發熱，逐漸出現聲音嘶啞、咽痛、吞咽困難和發音障礙等。疾病初始容易被誤診為上呼吸道感染。檢查可發現頸部屈曲時疼痛減輕，過伸時疼痛加重，做吞咽動作時，頸部會不由自主的壓低，頸部伸展受限。
四、輔助檢查
血清T3、T4和TSH正常，是區別于其他甲狀腺疾病的重要特征。白細胞計數、血沉、CRP升高。超聲檢查可見甲狀腺腫脹或膿腫形成，CT和MR能提供更為精確的影像學依據。對于診斷困難的病例，可行甲狀腺放射性核素掃描，可發現未攝取和攝取減少，伴受累甲狀腺葉中斑片狀攝區或冷區。有梨狀窩瘺的患兒，可通過鋇餐造影來診斷，或行喉鏡檢查。甲狀腺病灶抽吸物或膿液的培養，能幫助診斷并指導抗微生物藥的選擇。
五、治療措施
甲狀腺感染在未化膿前，就需要全身應用抗生素治療，如果膿腫成熟，有超聲診斷依據，則同時需要手術治療。在培養結果出來之前，經驗性的抗菌治療，藥物的抗菌譜應能覆蓋金萄菌（包括MRSA）、化膿性鏈球菌、耐青霉素革蘭陰性厭氧菌和消化鏈球菌等。初始抗菌的方案包括：1、克林霉素；2、阿莫西林克拉維酸或氨芐西林舒巴城坦；3、亞胺培南或美羅培南；4、甲硝唑+阿奇霉素或阿莫西林。頭孢吡肟或頭孢他啶也是一個備選方案。抗菌治療的療程至少持續14天。針對發育問題的手術加引流感染灶，也是重要的治療手段，有時能起決定性的作用。
總之，化膿性甲狀腺炎雖然少見，但少部分可危及生命，需要早期診斷和盡早抗感染治療，積極病原學檢查和外科會診，以防止疾病進一步發展。對于突發頸部疼痛、腫脹的兒童、青少年患者，應提高警惕，避免誤診。