明視野顯微鏡（brightfield microscope） 是最通用的一種光學顯微鏡。利用光線照明，標本中各點依其光吸收的不同在明亮的背景中成像。它由物鏡、目鏡、聚光鏡、光源、載物臺和支架等部件組成。其中聚光鏡用于調節顯微鏡的照明，物鏡和目鏡是放大微小物體成像的主要部件。由同軸的兩個正透鏡——物鏡和目鏡組成的顯微鏡稱為復式顯微鏡。
其成像原理如圖所示。圖中F1與F1'分別為物鏡的兩個焦點，F2與F2'分別為目鏡的兩個焦點。物件AB置于F1的前方，經物鏡后，形成一個倒立的實像A'B'，A'B'所在面為中間像平面，在F2稍靠后一些。A'B'經目鏡后形成放大的虛像A"B"。A"B"對物件AB是倒立的，對中間像A'B'是正立的，A"B"再通過眼睛后在視網膜上成像。未經染色處理的生物標本，由于對光線的吸收很少，造成反差低的影像，不利于明視野顯微鏡觀察。使用染料對生物標本染色后增加了反差，成為明視野顯微鏡的主要觀察對象。