暗視野顯微鏡分辨率普遍光學顯微鏡的最高分辨率為0.2μm，而暗視野顯微鏡雖然對樣品的細節構造分辨不清楚，但卻可看到0.004μm以上微細顆粒的存在，即可以看到亞顯微結構，特別適合用來觀察微細的顆粒與細菌等。
以自然光或燈光為光源，顯微鏡的最大分辨率為波長的一半，即0.25μm。暗視野顯微鏡 多用于檢查不染色的活細菌和螺旋體的形態及運動觀察。
普通通光鏡最大分辨率為0.2μm，暗視野顯微鏡則可分辨0.004～0.2μm的微粒，適用于觀察細胞內線粒體運動及標本中細菌等微粒的運動等。
暗視野顯微鏡 ：暗視野顯微鏡是用特制的暗視野集光器代替普通光學顯微鏡上的明視野集光器，由于暗視野集光器的中央為不透光的遮光板。