Nature
Communications上發表的一篇論文描述了環境性腸病（EE,這種病被廣泛認為是造成兒童營養不良的一個重要原因）的一個潛在病因。作者建立了這種病的第一個動物模型，發現了飲食和微生物共同作用來改變小鼠小腸、以產生類似于人類EE病癥狀的證據。
營養不良是一個重要的全球性健康問題，在五歲以下兒童的全部死亡病例中占20%.EE是小腸的一種慢性炎癥，人們對其病因很不了解，有些人還認為它是造成營養不良兒童的治療干預措施成功率低（不到三分之一）的原因。另外，也不存在這種疾病的動物模型，所以除了試驗潛在治療藥物有困難外，了解其病因和發展也一直有困難。
現在，Brett
Finlay及同事建立了這種疾病的一個小鼠模型，發現讓小鼠幼崽吃一種中度營養不足的飲食，同時讓其口腔反復接觸與糞便相關的細菌（也就是重現比較差的衛生條件），會誘發這些小鼠出現該疾病的癥狀。當本文作者再給這些小鼠幼崽喂食一種正常飲食21一天時間時，它們的生長平均被抑制30%,同時還表現出蛋白吸收方面的問題以及小腸滲透性的提高。這些發現表明，營養不足的飲食改變了小腸的生態系統，并允許從環境獲得的微生物定植。還有必要做進一步的研究來確定小鼠這種效應的精確機制并弄清這是否也適用于患EE的兒童。
原始出處：Diet and specific microbial exposure trigger feature of environmental enteropathy in novel murine model