最新《Science》流感進化模式

　　諾丁漢大學、劍橋疾控中心、國立衛生研究所、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學的科學家在流感病毒進化研究方面取得新的進展，最新的成果文章Quantifying the Impact of Immune Escape on Transmission Dynamics of Influenza發表在Science上。

　　流感病毒極易變異，科學家們對流感病毒的這種演化能力無可奈何，這也成為科學家們關注流感病毒研究的一個熱點。然而，遺憾的是，人們無法掌握流感病毒在免疫壓力下所發生的分子變異的信息(因為每個人對流感病毒和流感疫苗都有不同的反應)，因此，無法研究流感病毒在人體內的變異規律。

　　于是，科學家們找到了一種折中的辦法，收集了流感病毒在小型馬中演化資料。 這些發現可幫助研究人員設計最有效的接種策略以跟上流感病毒的演化速度。 自1960年代開始，人們就已經開始使用馬的流感疫苗，特別是在比賽用馬中。

　　Andrew W. Park及其同僚對感染了不同馬流感病毒株的接種過疫苗的及“作為對照”的小型馬進行了研究。 這些研究者對該病毒的血凝素蛋白(這是該病毒用來躲避宿主免疫系統的主要方法)中的氨基酸變化進行了跟蹤，并顯示了這些氨基酸的變化是如何影響疾病在人群中的傳播能力的。 當感染病毒株與疫苗的病毒株出現差別的時候，一匹小型馬受到感染的機會以及變得具有傳染性的機會會增加，而感染期的時間也會增加。

　　研究人員報告說，然而，即使是匹配不完美的疫苗仍然對宿主有好處，因為接種人群比例的增加可以抵消匹配不良的影響，特別是當疫苗與抗病毒藥物聯合使用的時候。

　　這項新的研究可幫助研究人員預測流感病毒的特殊的分子變化是如何能夠幫助該病毒戰勝流感疫苗并引起疾病的爆發。