1.工業生產方法可歸納為兩類：一是從天然植物油脂經過皂化或高溫高壓下分解得到；二是從合成脂肪酸中分離。日本主要以椰子油和棕櫚核仁油為原料制取月桂酸。用來制取十二酸的天然植物油有：椰子油、山蒼子核仁油、棕櫚核仁油及山胡椒仁油等。其他植物中，如棕仁油、擦樹籽油、樟樹籽油等亦可服務業制取十二酸。提取十二酸所余的C12餾分，含有大量十二烯酸，可在常壓加氫，不需催化劑，能以86%以上的轉化率轉烴為十二酸。
2.從椰子油和其他植物油水解后分離精制而得。
3.以甘油酯形式天然存在于椰子油、山蒼子核仁油、棕櫚核仁油及胡椒仁油等中。工業上可由天然油脂水解而得。將椰子油、水和催化劑加入高壓釜中，在250℃、約5MPa壓力下水解成甘油和脂肪酸，其中含十二烷酸達45%～80%，經蒸餾得十二烷酸。
4.棕櫚核仁油法 馬來西亞的棕櫚油產量占全世界總產量的一半以上。其中棕櫚核仁油主要由C6～C18的脂肪酸組成，通常月桂酸占46%～51%。
5.山胡椒核仁油法 山胡椒屬樟科植物，是一種落葉喬木。山胡椒核果呈球形，果實初為綠色，成熟后為黑色，山胡椒核仁油含月桂酸在30%以上。
其他植物中，如棕仁油、檫樹籽油、樟樹籽油等亦可用來制取月桂酸。