單增李斯特菌進入人體是否得病與菌量和宿主的年齡免疫狀態有關，因為該菌是一種細胞內寄生菌，宿主對它的清除主要靠細胞免疫功能，因此，易感者為新生兒、孕婦、40歲以上的成人，免疫功能缺陷者。
潛伏期
在感染后3-70天出現癥狀，健康成人可出現輕微類似流感癥狀，易感者突然發熱，劇烈頭痛、惡心、嘔吐、腹瀉、敗血癥、腦膜炎、孕婦出現流產。
單增李氏菌的抗原結構與毒力無關，它的致病性與毒力機理如下：
1．寄生物介導的細胞內增生，使它附著及進入腸細胞與巨噬細胞。
2．抗活化的巨噬細胞，單增李氏菌有細菌性過氧化物歧化酶，使它能抗活化巨噬細胞內的過氧物（為殺菌的毒性游離基團）分解。
3．溶血素，即李斯特桿菌溶血素O，可以從培養物上清液中獲得，為SH活化的細胞溶素，有α和β兩種，為毒力因子。