本種植物根單一，垂直，有時成狹紡錘狀，外形頗似一年生性狀，蘇聯植物志（Poljak. Fl. URSS 26: 550. 1961.）曾記載為一年生草本，但根據野外觀察及檢查產我國及日本的標本，該種實系多年生半灌木狀草本，其主根雖單一，垂直，但根及根狀莖木質，生長北方的該種植物地上部分冬季雖全枯死，但翌年春季又從根狀莖上萌發出新莖，其根與根狀莖均系多年生，且木質化。由于該種植物冬季地上部分枯死，而春季又萌發出新苗，因而古人稱之為“茵陳”。
