石細胞是厚壁組織的一種，它們廣泛存在于植物體中。石細胞與纖維的主要區別在于形狀，一般纖維為細長形，而石細胞則有多種形狀。有的與薄壁組織細胞形狀相似，有的有細長的臂成星芒狀向各方向伸出，有的為柱狀或分枝狀。它們都具有加厚的次生壁，并木質化。常聚集在一起或單獨存在于其它組織的細胞中。
在實驗五中已觀察過梨果肉中的石細胞，回憶一下它們的形狀和結構特征。本實驗觀察桂花[木犀（Osmanthusfragrans）]葉片中的石細胞是另外一種形狀。
取一桂花葉片，沿葉片中脈切下一寬5—6毫米的長條，夾于支持物中（如胡蘿卜肉質根、馬鈴薯塊莖或聚苯乙烯泡沫塑料），也可將長條葉片，折成4—6折，用手指捏緊，做徒手切片。切好后放入盛水的培養皿中，用鑷子選一薄切片，置載玻片中央的水滴中，加蓋玻片，在顯微鏡下觀察。
桂花葉片中的石細胞為長柱形，兩端有少數分枝，與柵欄組織細胞平行排列。有的石細胞很大，橫貫葉肉中，與上，下表皮相接觸。
觀察后，用鑷子取下蓋玻片，加一滴lmol／L鹽酸，過1—2分鐘再加一滴間苯三酚，蓋上蓋玻片，用吸水紙吸去多余的液體，即可在顯微鏡下觀察，其木質化加厚壁染為紫紅色，很易與葉肉組織細胞區分。
最后取桂花葉的永久制片，仔細觀察石細胞的內部結構，細胞腔細長，原生質體已瓦解，但在加厚的細胞壁上不易看清紋孔的結構。