植物葉面積儀采用國際上一致采用的原理（比爾定律以及冠層孔隙率與冠層結構相關的原理），通過專用魚眼鏡頭成像和CCD圖像傳感器測量冠層數據和獲取植物冠層圖像，利用軟件對所得圖像和數據進行分析計算，得出冠層相關指標和參數。具有精確、省時省力、快捷方便的特點。
植物葉面積儀可測量：葉面積指數、散射輻射透過率、不同太陽高度角下的直射輻射透過率、不同太陽高度角下的消光系數、葉面積密度的方位分布、冠層內外的光合有效輻射(PAR)等。植物葉面積指數儀/葉面積儀廣泛應用于作物、植物群體冠層受光狀況的測量分析以及農林業科研工作。