植物比其他任何生命都更有“分量”

在地球上，植物王國比其他任何生命王國都更有“分量”，它們占據了生物體內儲存的所有碳的80%。這只是針對地球上生物量進行的一項全面新調查的驚喜之一，該調查發現擁有最多數量物種的群體，如節肢動物，并不一定是質量最重的。

用碳含量來衡量（析出水等可變分量），地球上的所有生命重約550億噸。科學家近日在美國《國家科學院院刊》上發表報告稱，其中，植物產生了450億噸碳，其次是70億噸碳的細菌和12億噸碳的真菌。動物僅有2億噸碳，其中有一半是節肢動物，包括昆蟲、蜘蛛和甲殼類動物。

科學家表示，盡管人類僅產生了0.06億噸碳，與磷蝦和白蟻相當，但自從人類文明開始以來，人類對生物量的影響卻是巨大的。人類與飼養的牛、豬和其他牲畜超過了野生哺乳動物含碳量的20倍；同樣，家禽的重量超過了其他所有的鳥類。人類對植物生物量產生了影響，在過去的1萬年中，植物生物量已減少了一半。

為了計算出每種生物的生物量，定量生物學家花費3年時間梳理科學文獻。但他們最終的目標并不是要弄清生命的重量，而是為了發現地球上最豐富的蛋白質。他們仍在繼續研究這個問題（地下微生物給他們提出了一個特殊的挑戰），并希望在未來1年能夠回答這個問題。