植物生產的利己素是指植物為抵抗植食性生物的攻擊，保護自身而具有的有毒物質或令動物厭惡的激素 [2] 。代表性的例子有:除蟲菊的除蟲菊酯，煙草的煙堿，魚藤根的魚藤酮，苦楝樹含有的印楝素，向日葵(菊科Casteraceae)含有的色烯(chromene)等等。菊科植物中存在利己素誘導體和結構相類似的苯并呋喃(benzofuran)。特別在嫩葉和花里含有較高的濃度。血黑蝗(mibratorygrasshopper，Melanophussanguinips)，雜色地老虎(variegatedcutworm，Peridtomasauia)，海灰翅夜蛾(Egyptianarmyworm，Spedopteralittasalis)等，由于厭惡色烯化合物之一的吡喃(encecalin)，因而不取食菊科植物。相反，葉甲的一種(Trirkabdageminate)偏愛取食含色烯的植物。在蝗蟲等討厭色烯的昆蟲中，吡喃變成活性型的環氧胡蘿卜素(epoxide)，并將之轉化成極性的吡喃醇(encecalol)，不能被吸收而從腸道直接排泄掉(Kunze，etal，1996)。