1.癥狀
典型癥狀表現為寒戰、高熱、煩躁不安，常取俯臥位，有瀕死感。主訴胸骨后劇烈疼痛，深呼吸或咳嗽時加重，麻醉性鎮痛藥也不能緩解。疼痛可放射至頸部和耳后。整個胸部和兩側肩胛之間，有時出現神經根疼痛。
慢性縱隔感染表現為纖維化過程中，縱隔結構受侵或受壓，以及鈣化的包塊腐蝕周圍組織，如上腔靜脈、食管、氣管、主支氣管、大的肺血管和縱隔內神經。半數患者無癥狀，有癥狀者表現為咳嗽、咯血、反復發熱，有的出現吞咽困難、上腔靜脈梗阻癥狀。
2.體征
患者呼吸急促，心率增快，有明顯全身中毒癥狀。鎖骨上區飽滿，胸骨、胸鎖關節處壓痛，皮下可有捻發音，有時出現氣管移位、頸靜脈怒張等縱隔結構受壓的征象。
局限化的縱隔膿腫常出現腫物對周圍臟器的壓迫征象，如聲音嘶啞（喉返神經受壓）、膈肌收縮無力或麻痹（膈神經受壓）、霍納綜合征（交感神經星狀神經節受壓）、迷走神經受壓可出現心率增快。