1.原發性皰疹性口炎(primary herpetic stomatitis) 最常見的由1型單純皰疹病毒引起的口腔病損，可能表現為一種較嚴重的齦口炎-急性皰疹性齦口炎。多數原發感染的臨床癥狀并不顯著。本病以6歲以下兒童較多見，尤其是6個月至2歲更多，因為多數嬰兒出生后，即有對抗單純皰疹病毒的抗體，這是一種來自母體的被動免疫，4～6個月時即行消失，2歲前不會出現明顯的抗體效價。本病在成人也不少見。
(1)前驅期：原發性單純皰疹感染，發病前常有接觸皰疹病損患者的歷史。潛伏期為4～7天，以后出現發熱、頭痛、疲乏不適、全身肌肉疼痛，甚至咽喉腫痛等急性癥狀，頜下和頸上淋巴結腫大，觸痛。患兒流涎，拒食、煩躁不安。經過1～2天后，口腔黏膜廣泛充血水腫，附著齦和緣齦也常出現急性炎癥。
(2)水皰期：口腔黏膜任何部位皆可發生成簇小水皰，似針頭大小，特別是鄰近乳磨牙(成人是前磨牙)的上腭和齦緣處更明顯。水皰皰壁薄、透明，不久潰破，形成淺表潰瘍。
(3)糜爛期：盡管水皰較小，但匯集成簇，潰破后可引起大面積糜爛，并能造成繼發感染，上覆黃色假膜。除口腔內的損害外，唇和口周皮膚也有類似病損，皰破潰后形成痂殼。
(4)愈合期：糜爛面逐漸縮小，愈合，整個病程需7～10天。但未經適當治療者，恢復較緩慢。患病期間，抗病毒抗體在血液中出現，發病的14～21天最高，以后，抗體下降到較低的水平，雖可保持終生，但不能防止復發。
少數情況，原發感染可能在體內廣泛播散，以至引起腦炎、腦膜炎以及其他危及生命的并發癥。這些可能致命的病例主要見于下述情況，如非洲兒童的惡性營養不良與皰疹的廣泛播散有密切關系；全身虛弱的兒童患皰疹感染時，與壞疽性口炎有一定的聯系。
2.復發性皰疹性口炎(recurrent herpetic stomatitis) 原發性皰疹感染愈合以后，不管其病損的程度如何，有30%～50%的病例可能發生復發性損害。一般復發感染的部位在口唇或接近口唇處，故又稱復發性唇皰疹。復發的口唇損害有兩個特征：①損害總是以起皰開始，常為多個成簇的皰，單個的皰較少見。②損害復發時，總是在原先發作過的位置，或鄰近原先發作過的位置。誘使復
發的刺激因素較多，包括陽光、局部機械損傷，特別是輕度發熱，如感冒等；在許多病例中情緒因素也能促使復發。復發的前驅階段，病人可感到輕微的疲乏與不適。很快在將要發生復發損害的一片區域，有刺激、灼痛、癢、張力增加等癥狀。大約在10多小時以內，出現水皰，周圍有輕度的紅斑。一般情況下，皰可持續到24h以內，隨后破裂，接著是糜爛、結痂。從開始到愈合約10天，但繼發感染常延緩愈合的過程，并使病損處出現小膿皰，愈合后不留瘢痕，但可有色素沉著。受影響的部位可能在數周以后，甚至數日以后再次發作；一般來說，再次發作的間隙是數月以后，這主要取決于誘使復發的刺激因素。
雖然復發性唇皰疹是本病最常見的復發形式，但少數復發損害影響到牙齦和硬腭，這些口腔內的復發性皰疹感染仍有自限性。總的說來，在復發的皰疹損害中，由于機體的免疫性使病損局限，并使它明顯地受到抑制，全身反應較輕。