（一）癥狀
心前區疼痛為主要癥狀，如急性非特異新心包炎及感染性心包炎；緩慢發展的結核性或腫瘤性心包炎疼痛癥狀可能不明顯。疼痛性質可尖銳，與呼吸運動有關，常因咳嗽、深呼吸或變換體位而加重；位于心前區，可放射到頸部、左肩、左臂及左肩胛骨，也可達上腹部；疼痛也可呈壓榨樣，位于胸骨后。本病所致的心前區疼痛可能與心肌梗死疼痛類似，需注意鑒別。
（二）體征
心包摩擦音是纖維蛋白性心炎的典型體征，因炎癥而變得粗糙的壁層與臟層在心臟活動時相互摩擦而發生，呈抓刮樣粗糙音，與心音的發生無相關寫，往往蓋過心音又較心音更接近耳邊；典型的摩擦音可聽到心房收縮、心室收縮和心室舒張相一致的三個成分，但多數僅為大致與心房收縮、舒張相一致的雙相性摩擦音；多位于心前區，以胸骨左緣第3、4肋間最為明顯，坐位時身體前傾、深吸氣或將聽診器胸間加壓更容易聽到。心包摩擦音可持續數小時或持續數天、數周；當積液增多將二層心包分開時，摩擦音即消失，但如有部分心包粘連則仍可聞及。心前區聽到心包摩擦音就可作出心炎的診斷。