葡萄膜大腦炎好發于青壯年男性稍多。發病率與性別無明顯關系，但黃種人多見。全病程常持續數月至1年后可自然緩解，但少數患者容易反復再發，病程可達數年或數十年之久。葡萄膜大腦炎有眼葡萄膜炎、視網膜出血和剝離、白癜風、禿頭、白毛癥(頭發、眉毛、睫毛變灰白)和神經系統損害。可先后出現。臨床一般分為三期：
1.前驅期 又稱腦炎與腦膜炎期。常突然發病，多數有感冒癥狀、全身不適、發熱 頭痛、頭暈，常伴有腦膜刺激征、嗜睡、耳鳴、聽力障礙及意識障礙，偶可見偏癱、失語、腦神經癱瘓。約有50%的患者出現耳鳴和聽力減退，常為一過性，少數可有嚴重耳聾。Vogt-小柳綜合征，大約50%患者在起病期有腦膜刺激征，而原田綜合征患者約有90%有腦膜刺激征癥狀。此期常持續數月后逐漸緩解。
2.眼病期 一般在前驅癥狀5～6天后出現眼病，雙眼可同時或先后出現彌漫性滲出性葡萄膜炎，視力高度減退。Vogt-小柳綜合征患者虹膜睫狀體炎明顯，角膜后壁有大小不等的角膜沉積物(KP)和虹膜結節，易引起虹膜后粘連，屈光間質渾濁。原田綜合征患者視盤充血水腫，黃斑部水腫更明顯，后極視網膜斑狀水腫發灰，常引起視網膜脫離
3.恢復期 一般6個月～1年，眼部炎癥逐漸消退，視網膜脫離復位，眼底有廣泛脫色素和色素斑片增生 形成“晚霞”樣眼底。嚴重者在發病1～2周陸續出現各種并發癥，如繼發性青光眼、白內障、視神經炎、耳聾及前庭性平衡障礙，嚴重者可失明，少數可表現柯薩柯夫(Korsakoff)綜合征，數月后可出現如禿發、發灰變和皮膚白斑等皮膚癥狀。