1938年Darrow認識到胎兒血是致命的抗原，使母體發生同種免疫，產生的抗體再通過胎盤至胎兒使胎兒發病。1940年Landsteiner和Wiener用獼猴紅細胞免疫豚鼠和家兔所得到的免疫血清可以凝集85%白種人的紅細胞，其余15%為陰性。1940年發現Rh溶血病的病死率高達50%。1945年在新生兒溶血病中試用換血治療方法。1956年Dobbs及Cremer認為陽光有退黃疸的作用。不久又發現黃疸病人的血清經陽光照射后，膽紅素總量也降低，更說明陽光的作用。它對未結合膽紅素的作用比對結合膽紅素高2—3倍。此光的波長在420μm左右，是治療新生兒黃疸最適合的人工光源。1952—1956年采用了提早分娩的方法預防胎兒水腫和嚴重新生兒溶血病的發生，使1956—1961年的新生兒溶血病的病死率進一步下降了10%。
1963年為了預防胎兒水腫，又對某些胎兒實行宮內輸血。1965—1975年應用抗D球蛋白預防新生兒溶血病，RH溶血病的病死率更降至2%。1960年以來，我國制備了抗D血清，對9717名正常人作了Rh血型調查，發現Rh陰性僅占人群中0.24%，大大低于白種人。從1959—1977年的18年中，上海市做過血型檢查的新生兒溶血病共835例，其中Rh血型不合者122例（D64例、E25例、cE17例，其他16例），占14.6%。ABO血型不合者712例，85.3%，MN不合者1例。1962年籍孝誠等換血治療了1例RhHDN，1963年在中華婦產科雜志發表，為我國第一例換血療法。