有一個紫外光源,化學物質在它的激發下產生正、負離子就能被檢測器輕易探測到。當分子吸收高能紫外線時就產生電離,分子在這種激發下產生負電子并構成正離子。這些電離的微粒產生的電流通過檢測器的放大,就能在外表上顯現ppm級的濃度。這些離子通過電極后很快就重新組合到一同變成原來的有機分子。在此進程中分子不會有任何損壞。