流體的體積是流體溫度和壓力的函數，是一個因變量，而流體的質量是一個不隨時間、空間溫度、壓力的變化而變化的量。如前所述，常用的流量計中，如孔板流量計、渦輪流量計、渦街流量計、電磁流量計、轉子流量計、超聲波流量計和橢圓齒輪流量計等的流量測量值是流體的體積流量。在科學、生產過程控制、質量管理、經濟核算和貿易交接等活動中所涉及的流體量一般多為質量。采用上述流量計僅僅測得流體的體積流量往往不能滿足人們的要求，通常還需要設法獲得流體的質量流量。以前只能在測量流體的溫度、壓力、密度和體積等參數后，通過修正、換算和補償等方法間接地流體的質量。
氣體質量流量計硬件故障若出現誤差偏大，積算器顯示不亮或不增值，顯示器空白位等現象，其原因：
a、安裝不規范，可直接導致流量計零漂，如質量流量計安裝在泵出口處較近，傳感器支撐強度不夠，連接法蘭焊接不當產生應力信號，電纜受電磁干擾。
b、接線問題若氣體質量流量計出現顯示器不亮現象，應檢查積算器電源連線，若出現保險絲被燒，應確認輸入電壓與標準電壓標稱值，交直流形式是否一致。又若出現積算器不隨流量增加時，應檢查積算器接線，若積算器裝有正/反向程序，應檢查流量計接線，因流量計接線不正確，會使積算器在反向流時不遞增。
c、工藝介質變化若測量介質出現夾氣，氣化或兩相流等現象，變送器會出現報警顯示，嚴重時，傳感器停止工作。
d、變送器失效。
e、傳感器失效。
f、管道吹掃問題。軟件問題質量流量計故障處理——對于剛校驗完的流量計安裝使用前
要注意在當前工況下的零點校驗，保證流量計中充滿介質后關閉兩端截止閥才能零點標定，具體的方法有很多種，面板操作、手操器以及使用prolinkⅡ軟件。