氫氣的安全性

氫的安全性
一 氫氣是安全的燃料
凡是燃料都具有能量，都隱藏著著火和爆炸的危險。我們很熟悉的天然氣、汽油、液化石油氣和電都是如此。根據美國交通部的資料，從1986～2003年間，美國天然氣加注發生2406次事故，300人死亡，1364人受傷，直接財產損失約3億美元；天然氣輸送發生1467次事故，60人死亡，232人受傷，直接財產損失約3.6億美元。同樣在1986～2003年間，美國發生過3302次汽油輸送事故，37人死亡，254人受傷，直接財產損失約8.6億美元；平均每年汽油加注發生7400次事故，2人死亡，70人受傷，直接財產損失1800萬美元。1998年美國國內發生1600多起液化石油氣(LPG)著火事故，41人死亡，260人受傷，直接財產損失約3000多萬美元。另外根據美國消防部門資料，1998年美國發生38300起因電引起的住房火災，284人死亡，1184人受傷，直接財產損失約6.7億美元；2000年美國有400人因觸電死亡。事實上人們不會因噎廢食，也不會因為能源的事故就不做飯、不開車。只要人們注意能源安全，就能將事故消滅在萌芽之中。
氫氣作燃料并不是什么新鮮事物。早在人們使用汽油、天然氣之前，就已經使用城市煤氣做飯、開車了。而城市煤氣中，大約50％是氫氣。人們對城市煤氣的安全并沒有什么特別的顧慮。今天，人們關注氫的安全，表明對氫更加重視。
任何燃料的安全性都與其本身的性質密切相關。由于氫的特殊性質，使得氫的安全有不少特點。然而和其他燃料相比，氫氣是一種安全性比較高的氣體。
氫氣無毒，不像有的燃料毒性很大，如甲醇就很危險。據報2000年11月，肯尼亞內羅畢郊區曾發生過添加甲醇的私釀酒一次導致140多人死亡的重大事件。
氫氣在開放的大氣中，很容易快速逃逸，而不像汽油蒸汽揮發后滯留在空氣中不易疏散。有人做過試驗，兩輛汽車分別用氫氣和汽油作燃料，然后作泄漏點火試驗(見圖1)。可見，點火3秒鐘后，高壓氫氣產生的火焰直噴上方。而汽油由于比空氣重，則從汽車的下部著火。到1分鐘時，氫氣作燃料的汽車只有漏出的氫氣在燃燒，氫氣汽車沒有大問題；而汽油車則早巳成為一個大火球，完全燒光。這說明了氫氣汽車要比我們現在普遍使用的汽油車安全得多