1、冰量熱儀——最早的絕熱體系：
1780年，拉瓦錫(法國化學家)和拉普拉斯(法國天文學家、數學家)研制出世界第一臺量熱儀(冰量熱儀/相變量熱儀)。將一只幾內亞小鼠放到一個冰桶內，為了防止熱量向外界散失，冰桶的外部包裹一層冰和水的混合物，老鼠放熱將冰融化成水，通過測定下部燒杯中獲得的水可以推算出老鼠釋放的熱量。
由于冰及冰水混合物的溫度均為0℃，天然構成了一個絕熱體系，我們稱之為冰量熱儀或相變量熱儀。
2、“貝特洛式氧彈”，
世界上第一臺氧彈量熱儀是在1881年由馬塞林·伯斯路特（Berthelot）(法國化學家)發明的，他將樣品放在一個密閉耐壓容器中燃燒的測量方法發展成為標準的方法，他是首位使用純氧在高壓環境下獲得更快速、更完全燃燒的科學家。
1910年美國科學家Parr希望用過氧化鈉代替氧氣，但由于過氧化物的氧化能力無法保障樣品的完全燃燒，且過程中存在較多的副反應，同時會有反應熱釋放，所以該方法無法完全取代氧氣的作用。
上世紀30年代，理查得Richards，提出了“絕熱量熱法”，測定時絕熱式外筒和內筒溫度基本保持一致，清除了內外筒之間的熱交換；典型代表為德國IKA公司，C310（1942年）；其后隨著計算機及控制技術的發展相繼推出C4000（1988）和C5000（1996）等全自動絕熱量熱儀。
上世紀70年代，在恒溫式量熱儀的基礎上改進外筒的控溫系統，推出周邊等溫式測定模式，依據牛頓冷卻定律，采用瑞方公式、奔特公式、羅李方程做為冷卻補償計算，典型的代表為IKA C2000自動量熱儀。
1986年，德國IKA公司首推干式量熱儀（C700，1986；C7000，1993），內筒不再使用水做為導熱介質，熱量計的內筒、攪拌器和水被一個金屬塊代替。氧彈為雙層金屬構成，其中嵌有溫度傳感器，氧彈本身組成了量熱系統。其優點是：測定速度快，3分鐘可以完成一個樣品的測定。是世界上速度最快的熱量計。