本法適用于常量及半微量法測定含氮化合物中氮的含量。
半自動定氮儀由消化儀和自動蒸餾儀組成；全自動定氮儀由消化儀、自動蒸餾儀和滴定儀組成。
據供試品的含氮量參考常量法（第一法）或半微量法（第二法）稱取樣品置消化管中，依次加入適量硫酸鉀、硫酸銅和硫酸，將消化管放入消化儀中，按照儀器說明書的方法開始消解[通常為150℃，5分鐘（去除水分）；350℃，5分鐘（接近硫酸沸點）；400℃，60～80分鐘]至溶液成澄明的綠色，再繼續消化10分鐘，取出，冷卻。
將配制好的堿液、吸收液和適宜的滴定液分別置自動蒸餾儀相應的瓶中，按照儀器說明書的要求將已冷卻的消化管裝入正確位置，關上安全門，連接水源，設定好加入試劑的量、時間、清洗條件及其他儀器參數等，如為全自動定氮儀，即開始自動蒸餾和滴定。如為半自動定氮儀。則取餾出液照第一法或第二法滴定，測定氮的含量。