水痘（varicella，chickenpox）是由水痘-帶狀皰疹病毒初次感染引起的急性傳染病。主要發生在嬰幼兒和學齡前兒童，成人發病癥狀比兒童更嚴重。以發熱及皮膚和黏膜成批出現周身性紅色斑丘疹、皰疹、痂疹為特征，皮疹呈向心性分布，主要發生在胸、腹、背，四肢很少。冬春兩季多發，其傳染力強，水痘患者是唯一的傳染源，自發病前1～2天直至皮疹干燥結痂期均有傳染性，接觸或飛沫吸入均可傳染，易感兒發病率可達95%以上。該病為自限性疾病，一般不留瘢痕，如合并細菌感染會留瘢痕，病后可獲得終身免疫，有時病毒以靜止狀態存留于神經節，多年后感染復發而出現帶狀皰疹。