“洞察”號火星測溫受阻原因仍未查明

　　美國航天局21日報告說，“洞察”號無人探測器的溫度測量裝置此前在火星測溫受阻，作業暫停近三周以來，任務團隊仍未查明下探測溫受阻的原因。本月底，可能進行新一輪下探測試，多方面查找故障原因。

　　這部由德國航空航天中心提供的測溫裝置由“洞察”號帶上火星，放置在火星表面，以測量火星“體溫”及內部熱流動。該裝置配有一個長約40厘米、代號“鼴鼠”的自錘式長釘，能像機器人一樣從火星表面下探至5米左右深度進行測量。

　　據任務團隊介紹，只要“鼴鼠”能下探至少3米，就能獲得火星內核的重要科學信息。但“鼴鼠”2月底從火星表面僅下探了18至50厘米，就因遇到阻礙暫停。3月2日，“鼴鼠”嘗試繼續作業，但沒有明顯進展。隨后任務團隊暫停了下探作業。

　　目前他們尚不清楚“鼴鼠”究竟是被一塊巖石還是一層碎石擋住下探步伐，也有可能是溫度測量裝置或其電纜被儀器保護外殼內的某些物體卡住。

　　3月底，團隊將再次對“鼴鼠”進行10至15分鐘的下探測試，讓“洞察”號搭載的地震測量儀“傾聽”“鼴鼠”究竟是碰到了什么障礙，獲得更多有效線索。“洞察”號機械臂上的相機也將拍攝“鼴鼠”的支撐裝置，希望捕捉到其錘擊下探過程中任何可能的運動。

　　據介紹，一部“洞察”號溫度測量裝置的復制品4月將運往位于加利福尼亞州帕薩迪納的美國航天局噴氣推進實驗室，實驗室科學家將與德國航空航天中心工程師一起開展測試。

　　去年11月26日，“洞察”號在火星艾利希平原成功著陸，執行人類首次探究火星“內心深處”的任務。“洞察”號搭載了3部主要科學儀器，除了溫度測量裝置外，還有地震測量儀和“旋轉和內部結構實驗儀”。