涂層經人工氣候老化或人工輻射曝露過程中性能的改變，老化的一種變量是用低于400nm波長范圍或在規定的波長如340nm處的曝露輻射能H表示。經過人工氣候老化或人工輻射曝露的涂層的老化狀況取決于涂料的類型、涂層的曝露條件、所選擇的用于監控老化過程進展的性能及這種性能變化的程度。
涂層加速老化采用氙燈燈管進行，氙弧燈燈管能模擬太陽光的全光譜波段，安裝在氙燈老化試驗箱后，通過箱體內的控制裝置可調光照的輻射強度，光照時間，配備輻照檢測計后，可清楚觀察箱體內輻照強度，箱體內置冷凝裝置，可模擬自然界冷凝現象，試驗環境更為逼真。