在致潰瘍因素中，胃酸、胃蛋白酶，特別是胃酸的作用占顯著地位。胃酸是由胃壁細胞分泌，正常人壁細胞總體有一個正常數值(男性約10億，女性約8億).若此數值增加，功能旺盛，胃酸分泌增加，故壁細胞總體的增大是致潰瘍的一個重要因素。刺激壁細胞分泌胃酸的因素是副交感神經興奮時其末梢神經所產生的乙酰膽堿、胃泌素細胞(G細胞)所分泌的胃泌素和壁細胞鄰近的肥大細胞所產生的組胺。
這三種遞質各自與壁細胞膜上相應的乙酰膽堿受體、胃泌素受體和組胺H+-受體結合，使壁細胞分泌胃酸，因此這些刺激因素增加時亦構成致潰瘍因素。此外，精神刺激、咽下的食物和藥物(如解熱鎮痛藥)對粘膜的理化性創傷，長期吸煙，膽汁返流，胃幽門括約肌功能障礙而延長食物在胃的潴留和局部血循環障礙等均與潰瘍形成有關。