消化道出血是臨床常見癥候群，可由多種疾病所致。
消化道是指從食管到肛門的管道，包括食管、胃、十二指腸、空腸、回腸、盲腸、結腸及直腸。
上消化道出血是指十二指腸懸韌帶以上的食管、胃、十二指腸、上段空腸以及胰管和膽管的出血。十二指腸懸韌帶以下的腸道出血統稱為下消化道出血。
消化道出血可因消化道本身的炎癥、機械性損傷、血管病變、腫瘤等因素引起，也可因鄰近器官的病變和全身性疾病累及消化道所致。
消化道出血可根據病史、臨床癥狀和實驗室檢查確診。通過對癥治療、補充血容量、內鏡治療、微創介入治療、手術等方式治療，可及時挽救患者生命。
以下為估算消化道出血時失血量的方法：
1、根據一般情況判斷出血量
以嘔血、便血的量作為估計失血量的資料，往往不太精確。這是因為嘔血與便血常分別混有胃內容物與糞便不方便估算；另外還有部分血液尚貯留在胃腸道內仍未排出體外。因此，失血量的估計可根據血容量減少導致周圍循環的改變作出判斷。
一般每日出血量在5ml以上，大便顏色不變但隱血試驗可為陽性，出血量在50～100ml以上則會出現黑便。如病人的失血量在400ml以下，血容量輕度減少，可由組織液及脾貯血所補償，循環血量在1h內即得改善，故其常無自覺癥狀。
當患者出現頭暈、心慌、冷汗、乏力、口干等癥狀時，表示急性失血在400ml以上；如果有暈厥、四肢冰涼、尿少、煩躁不安時，表示出血量大，失血至少在1200ml以上；若出血仍然繼續，除暈厥外，尚有氣短、無尿，此時急性失血已達2000ml以上。
2、根據脈搏的改變判斷出血量
脈搏的改變是失血程度的重要指標。急性消化道出血時血容量銳減，最初的機體代償功能是心率加快。小血管反射性痙攣，使肝、脾、皮膚血竇內的儲血進入循環，增加回心血量，調整體內有效循環量，以保證心、腎、腦等重要器官的供血。
一旦病人失血量過大，機體代償功能不足以維持有效血容量時，其就可能進入休克狀態。所以，當大量出血時，脈搏快而弱（或脈細弱），脈搏每分鐘增至100～120次以上，失血估計為800～1600ml；脈搏細微，甚至捫不清時，失血已達1600ml以上。
有些病人出血后，在平臥時脈搏、血壓都可接近正常，但讓病人坐或半臥位時，脈搏會馬上增快，出現頭暈、冷汗，表示失血量大。如果經改變體位無上述變化，測中心靜脈壓又正常，則可以排除有過大出血。
3、根據血壓變化判斷出血量
血壓的變化同脈搏一樣，是估計失血量的可靠指標。當急性失血800ml以上時，失血量占總血量的20%左右，收縮壓可正常或稍升高，脈壓縮小。盡管此時血壓尚正常，但病人已進入休克早期，應密切觀察血壓的動態改變。
急性失血800～1600ml時，失血量約占總血量的20%～40%，收縮壓可降至9.33～10.67kPa（70～80mmHg），脈壓小。急性失血1600ml以上時，失血量約占總血量的40%，收縮壓可降至6.67～9.33kPa（50～70mmHg）。更嚴重的出血，血壓可降至零。有人主張用休克指數來估計失血量，休克指數=脈率/收縮壓，正常值為0.58，表示血容量正常；指數=1，大約失血800～1200ml（占總血量20%～30%）；指數>1，失血1200～2000ml（占總血量30%～50%）。
有時，一些有嚴重消化道出血的病人，胃腸道內的血液尚未排出體外，僅表現為休克，此時應注意排除心源性休克（急性心肌梗死）、感染性或過敏性休克，以及非消化道的內出血（宮外孕或主動脈瘤破裂）。若發現腸鳴音活躍，肛檢有血便，則提示為消化道出血。
4、根據血象判斷出血量
血紅蛋白測定、紅細胞計數、血細胞壓積可以幫助估計失血的程度。但在急性失血的初期，由于血濃縮及血液重新分布等代償機制，上述數值可以暫時無變化。一般需組織液滲入血管內補充血容量，即3～4h后才會出現血紅蛋白下降，平均在出血后32h，血紅蛋白可被稀釋到最大程度。
如果病人出血前無貧血，血紅蛋白在短時間內下降至70g/l以下，表示出血量大，在1200ml以上。大出血后2～5h，白細胞計數可增高，但通常不超過15×10?9/L。然而在肝硬化、脾功能亢進時，白細胞計數可以不增加。
因此，在急性出血的早期，以血象判斷出血量是不準確的。
5、以尿素氮判斷出血量
上消化道大出血后數小時，血尿素氮增高，1～2天達高峰，3～4天內降至正常。如再次出血，尿素氮可再次增高。尿素氮增高是由于大量血液進入小腸，含氮產物被吸收。而血容量減少導致腎血流量及腎小球濾過率下降，則不僅尿素氮增高，肌酐亦可同時增高。如果肌酐在133μmol/L以下，而尿素氮>14.28mmol/L，則提示上消化道出血在1000ml以上。
綜上所述，正確估算出血量、及時補充血容量、準確及時的輸血可大大降低患者死亡率，為患者的救治贏得時間。