把病人的標本（含淀粉酶）和底物的多糖一起進行反應，測定反應后的剩余底物或生成的產物來計算淀粉酶的活性。
底物一般含有4～7葡萄糖（戊糖、庚糖等），并連有發色基團如β－2－氯－4－硝基酚－G7等。經葡萄糖苷酶催化水解為黃色的對硝基酚和葡萄糖。
對硝基苯酚的生成量在一定范圍內與AMY活性成正比，在405nm可以進行連續監測即可測出AMY的活性。
